SunSirs: Precios del azufre en China podrían superar los 5.000 RMB / tonelada para 2026

Según China Chemical Information Semanal, los precios del azufre han mostrado una pronunciada tendencia alza desde 2024, alcanzando su punto máximo en noviembre de 2025 y convirtiéndose en un punto focal de atención del mercado. El 14 de noviembre de 2025, el precio CIF del 99.5% de azufre doméstico en el este de China alcanzó los 3.860 yuanes / tonelada, lo que marca un aumento mensual del 43% y un aumento interanual del 166%. Los precios de los contratos en el extranjero también continuaron aumentando, con algunos cargos de diciembre de Oriente Medio transaccionados a costos CIF superiores a RMB 4,000 / tonelada, proporcionando un fuerte apoyo a los precios internos. Este fuerte aumento en los precios del azufre se debe a múltiples factores, incluida la contracción sostenida de la oferta, los bajos inventarios y la creciente demanda del nuevo sector energético.

El lado de la oferta: alta dependencia de las importaciones y capacidad doméstica concentrada

Como materia prima química vital, el suministro de azufre depende principalmente de subproductos de refinerías de petróleo y plantas de procesamiento de gas natural. Con el suministro mundial de azufre estimado en aproximadamente 80,7 millones de toneladas en 2024, la dependencia de China de las importaciones se acerca al 50%. Esto indica que la oferta interna estable depende en gran medida de las importaciones internacionales de recursos. Sin embargo, el panorama de suministro del mercado mundial de azufre ha sufrido cambios significativos en los últimos años, lo que ha llevado a una persistencia de escasez de suministro.

Por un lado, la capacidad mundial de producción de azufre está altamente concentrada, con Oriente Medio representando el 32% del suministro mundial. Sin embargo, sus recursos tienden a favorecer a los mercados emergentes como Indonesia. Por otro lado, Rusia, tradicionalmente un importante exportador de azufre que contribuye con el 15 - 20% de la producción mundial, ha visto sus exportaciones caer en picada debido a la inestabilidad de la producción en las refinerías causada por el conflicto ruso-ucraniano.

Desde una perspectiva de distribución de capacidad, la industria del azufre de China exhibe una tendencia altamente concentrada. Sinopec (8,34 millones de toneladas), PetroChina (3,68 millones de toneladas) y Rongsheng Petrochemical (1,21 millones de toneladas) se encuentran entre los tres principales actores, representando colectivamente más del 70% de la capacidad nacional y estableciéndose como fuerzas dominantes del mercado.

Si bien se enfrentan a múltiples desafíos en el lado de la oferta, los cambios en la demanda también han inyectado un nuevo impulso en el mercado del azufre.

El lado de la demanda: crecimiento explosivo en el sector de la nueva energía y la catálisis de baterías de estado sólido

La agricultura (principalmente fertilizantes fosfatados) representa más del 50% de la estructura de demanda de azufre aguas abajo, con el resto distribuido en la producción de ácido sulfúrico, caprolactama, dióxido de titanio y nuevos sectores de energía. Mientras que la demanda de fertilizantes fosfatados tradicionales sigue siendo resistente, el consumo de azufre en el sector de la nueva energía ha experimentado un crecimiento explosivo, convirtiéndose en un factor clave de los aumentos de los precios del azufre.

En los últimos años, la rápida expansión de la nueva industria energética ha aumentado significativamente la aplicación de azufre en materiales como las baterías de fosfato de hierro de litio. Las baterías de estado sólido se consideran una dirección clave para la tecnología de baterías. Los sulfuros sirven como materiales electrolíticos críticos para las baterías de estado sólido, con su demanda de azufre de alta pureza siendo varias veces mayor que la de las baterías de litio tradicionales. Actualmente, hay dos rutas de proceso primarias para los electrolitos de estado sólido de sulfuro: primero, el azufre reacciona con el ácido sulfúrico y los compuestos de litio para producir sulfuro de litio; segundo, el azufre se convierte en sulfuro de hidrógeno, que luego reacciona con una fuente de litio para formar sulfuro de litio de alta pureza. Recientemente, un fabricante líder de baterías inició una licitación para una línea de producción de baterías de estado sólido a escala de GWh, con modelos de equipos principales que ingresan a la producción en masa. La implementación tecnológica acelerada impulsará la demanda de azufre de alta pureza de laboratorio "escala de kilogramo" a la producción industrial "escala de toneladas".

Además, los proyectos de níquel-cobalto de Indonesia requerirán más de 7 millones de toneladas de azufre entre 2025 y 2027. Dado que 1 tonelada de níquel consume 10 toneladas de azufre, esto desviará significativamente el suministro global. Según los datos de Longzhong Information, se proyecta que el consumo de azufre de China crecerá de 18,19 millones de toneladas en 2021 a 21,14 millones de toneladas para 2025, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de aproximadamente el 4%. El crecimiento de la demanda estructural en el nuevo sector de la energía, junto con el rápido desarrollo de la fundición de metales no ferrosos, la nueva energía y los materiales de baterías de estado sólido, abre amplias perspectivas de crecimiento para la demanda de azufre.

Las tendencias de precios se mantienen elevadas, superando potencialmente los 5.000 yuanes / MT para 2026

En general, es poco probable que la dinámica de oferta y demanda del mercado de azufre mejore a corto plazo. La contracción a largo plazo de la oferta, la persistencia de la restricción de los recursos importados y los bajos niveles de inventarios contrastan con el crecimiento explosivo en el nuevo sector de la energía y la industrialización acelerada de las baterías de estado sólido en el lado de la demanda. Aunque se espera que nuevas instalaciones de refinación en el Medio Oriente entren en funcionamiento para 2026, es poco probable que las restricciones de suministro se alivien antes de que se desplieguen estas nuevas capacidades.

Algunos analistas sugieren que a medida que el nuevo sector de la energía continúe expandiéndose y madure la tecnología de baterías de estado sólido, el mercado de azufre permanecerá en un estado de equilibrio de oferta y demanda apretado en el futuro previsible. Esta dinámica no solo sostendrá altos precios del azufre, sino que también impulsará una mayor consolidación de la industria. Las empresas líderes, aprovechando sus ventajas de capacidad y recursos, seguirán dirigiendo el desarrollo del mercado.

Algunos analistas sugieren que a medida que la nueva industria de la energía continúe expandiéndose y madure la tecnología de baterías de estado sólido, el mercado de azufre mantendrá un equilibrio de oferta y demanda apretado a largo plazo. Se espera que esta tendencia no solo sostenga los altos precios del azufre, sino que también impulse una mayor consolidación de la industria. Las compañías líderes aprovecharán su capacidad de producción y ventajas de recursos para continuar dirigiendo el desarrollo del mercado.

Las proyecciones indican que, bajo escenarios optimistas, los precios del azufre podrían superar los 5.000 yuanes por tonelada para 2026. En particular, cada aumento de 100 yuanes en el precio promedio del azufre se traduce en cientos de millones en ganancias adicionales para las compañías líderes. Como los tres principales productores de azufre de China, Sinopec, PetroChina y Rongsheng Petrochemical, con sus ventajas de capacidad de producción y dominio del mercado, seguirán beneficiándose del sólido impulso de crecimiento de la industria.

Como una plataforma integrada de Internet que proporciona precios de referencia, el 24 de noviembre, el precio de referencia del azufre de SunSirs fue de 3734.33RMB / tonelada, un aumento del 13,70% en comparación con el comienzo del mes (3284.33RMB / tonelada).

Aplicación de los precios de referencia de SunSirsš

Los comerciantes pueden fijar el precio de las transacciones spot y contratación basándose en el principio de fijación de precios de la marca acordada y la fórmula de fijación de precios (Precio de la transacción = Precio de SunSirs + Marca).

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