SunSirs: crecimiento de la demanda mundial de gas natural se acelera

El último informe del mercado internacional de gas natural del primer trimestre de 2026 de la Agencia Internacional de Energía (AIE) indica que, tras un crecimiento relativamente robusto en 2024, el crecimiento de la demanda mundial de gas natural se desaceleró significativamente en 2025. Esta desaceleración fue el resultado del doble impacto de la lenta actividad industrial en el primer semestre del año y los persistentemente altos precios spot del gas natural licuado (GNL). El informe proyecta una perspectiva positiva para el mercado de gas natural en 2026, anticipando que la ola en expansión del gas natural licuado impulsará un crecimiento robusto de la demanda mundial, potencialmente alcanzando el ritmo más rápido desde 2019, con China y los mercados emergentes asiáticos como principales impulsores.

El informe indica que las condiciones de suministro se mantuvieron relativamente ajustadas en el primer semestre de 2025. Aunque el suministro mundial de GNL creció un 4% interanual (equivalente a aproximadamente 10 mil millones de metros cúbicos) durante este período, este aumento fue parcialmente compensado por la reducción de los flujos de gasoducto de Rusia y Noruega a Europa. Además, la intensificación de los esfuerzos de la Unión Europea para reabastecer las instalaciones de almacenamiento ha ajustado aún más el mercado, lo que ha llevado a incrementos interanuales del 30% y del 40% en los precios de referencia del gas europeo y asiático, respectivamente. Sin embargo, en el segundo semestre de 2025, el crecimiento de la oferta mundial de GNL se aceleró hasta el 10%, alcanzando aproximadamente 28.000 millones de metros cúbicos, cambiando los fundamentos del mercado hacia un mayor equilibrio de oferta y demanda. La producción mundial de GNL aumentó casi un 7% en 2025, totalizando unos 38.000 millones de metros cúbicos, con aproximadamente tres cuartas partes de este crecimiento concentrado en la segunda mitad del año. La planta de GNL de Plaquemines en Luisiana, EE.UU., contribuyó con más del 60% de este aumento de suministro, desempeñando un papel fundamental para aliviar las tensiones del mercado. En comparación con el mismo período de 2024, los precios de los futuros de gas natural en el TTF holandés (Transaction Transfer Facility) y los precios spot del GNL asiático disminuyeron en un 14% y 17%, respectivamente, en el segundo semestre de 2025.

El análisis del informe indica que el crecimiento de la demanda mundial de gas natural se vio limitado por las incertidumbres macroeconómicas y la escasez de la oferta en el primer semestre de 2025. La tasa de crecimiento de la demanda de gas natural se desaceleró significativamente en 2025, con un aumento del consumo mundial de menos del 1%. El crecimiento fue impulsado principalmente por Europa y América del Norte, mientras que la demanda asiática se mantuvo lenta y la demanda eurasiática disminuyó. En Europa, la demanda de gas natural creció un 3%, en parte debido al aumento del consumo en el sector energético en medio de la reducción de la producción eólica e hidroeléctrica. Impulsado principalmente por las temperaturas de invierno más frías que el promedio, el consumo de gas natural de América del Norte aumentó aproximadamente en un 1%. En contraste, el crecimiento de la demanda de gas natural en Asia en 2025 cayó a su nivel más bajo desde 2022. Las importaciones de GNL de China disminuyeron un 14% interanual. Eurasia vio la demanda de gas natural caer en aproximadamente un 2% debido al cálido invierno de Rusia. Se prevé que la demanda total en África y el Medio Oriente crezca un 2,5%, impulsada por los efectos de sustitución del petróleo y el gas en el sector energético.

El informe indica que la capacidad de GNL aprobada a nivel mundial para 2025 supera los 90.000 millones de metros cúbicos anuales, con los niveles de inversión aprobados segundos solo por los de 2019. Estados Unidos lidera un nuevo ciclo de inversión en capacidad de GNL. En 2025, Estados Unidos aseguró decisiones de inversión para más de 80.000 millones de metros cúbicos por año de capacidad de GNL, estableciendo un máximo histórico para la industria de GNL de Estados Unidos. Estos proyectos incluyen el Proyecto de GNL de Luisiana, las Unidades 8 y 9 de GNL de Corpus Christi, la Fase 1 del Proyecto CP2, la Unidad 4 de GNL de Grand River y la Fase 2 del Proyecto Port Arthur. Esta ola de nuevos proyectos solidificará la posición de EE.UU. como el mayor proveedor de GNL del mundo. Para 2030, se prevé que la participación de Estados Unidos en el mercado mundial de GNL aumente de aproximadamente el 25% en 2025 a alrededor del 33%.

Los volúmenes globales de comercio de gas natural en los principales mercados alcanzaron máximos récord en 2025. El volumen de comercio de gas en el Centro Henry en los Estados Unidos creció un 8%, mientras que se prevé que el volumen de comercio de gas de la UE y el Reino Unido aumente aproximadamente un 17%. A pesar de una disminución en las compras spot de GNL de China, el volumen de negociación de derivados de gas natural clave en el noreste asiático aún logró un aumento del 35%. En consecuencia, la firma de contratos globales de comercialización de GNL vio un aumento significativo. Los volúmenes anuales de contratos de GNL firmados en 2025 superaron los 1,3 billones de metros cúbicos, estableciendo un récord de una década. Solo Estados Unidos representó aproximadamente el 50% del volumen total contratado en 2025, mientras que los pedidos de GNL de los compradores europeos casi se duplicaron en comparación con 2024, alcanzando casi 25.000 millones de metros cúbicos.

El informe indica que las reformas en el mercado de gas natural de Asia continúan profundizándose. En 2025, China introdujo nuevas medidas para promover el acceso efectivo de terceros a sus sistemas de transmisión y distribución de gas. La India implementó un mecanismo simplificado y unificado de tarifas de transporte de gas para reducir las disparidades en las tasas de utilización de los oleoductos. Malasia publicó su "Hoja de ruta para el desarrollo del gas natural ", planeando expandir el acceso de terceros a su infraestructura de gas. Singapur estableció una nueva entidad estatal.

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